Tema 11: DIVISIÓN SPERMATOPHYTA-GIMNOSPERMA
í Este tema ofrece una visión general sobre las plantas con semilla que no forman fruto, centrándose en su morfología reproductiva, diversidad taxonómica y aplicaciones útiles.
Las Spermatophyta son las plantas con semillas, y se dividen en dos grandes grupos:
- Gimnospermas (“semilla desnuda”)
- Angiospermas (“semilla en fruto”) Las Gimnospermas constituyen un grupo de plantas vasculares, leñosas, con semillas no protegidas por fruto, es decir, desnudas sobre las estructuras reproductoras.
' 1. MORFOLOGÍA REPRODUCTIVA DE LAS GIMNOSPERMAS ELEMENTO DESCRIPCIÓN
Órganos Son unisexuales y se organizan en estróbilos o conos (masculinos y reproductores femeninos).
Cono masculino Produce microesporas, que dan lugar a granos de polen (gametofito masculino).
Cono femenino Contiene óvulos en escamas ovulíferas. En su interior se desarrollan los gametofitos femeninos, que producen los óvulos (arquegonios).
Polinización Es anemógama (por el viento). El polen llega directamente al óvulo, sin necesidad de estigma ni estilo.
Fecundación El tubo polínico transporta los núcleos espermáticos hasta el óvulo.
Semilla Se forma directamente sobre la escama del cono, sin fruto que la recubra.
Contiene el embrión, tejido nutritivo y tegumentos protectores.
Ciclo de vida Dominancia del esporofito diploide. El gametofito es muy reducido y está dependiente del esporofito.
Estróbilos masculinos (pino) Estróbilos femeninos (pino) Estróbilos masculinos (tejo) Estróbilos femeninos (tejo)
$ 2. DIVERSIDAD TAXONÓMICA DE LAS GIMNOSPERMAS
Aunque antiguamente fueron mucho más abundantes (especialmente en el Mesozoico), hoy quedan cuatro grupos principales:
DIVISIÓN CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES EJEMPLOS
Cycadophyta (cícadas) Aspecto de palmera, hojas pinnadas, conos Cycas revoluta grandes, algunas especies tóxicas.
Ginkgophyta Solo sobrevive una especie actual (Ginkgo Ginkgo biloba biloba), hoja en forma de abanico, árbol dioico.
Árboles y arbustos con hojas aciculares o Pinus, Abies, Coniferophyta (coníferas) escuamiformes, muy adaptados al frío. Son los Cedrus, más abundantes. Juniperus Gnetophyta Grupo diverso y controvertido; algunas tienen Ephedra, estructuras similares a flores. Welwitschia, Gnetum
* 3. APLICACIONES ÚTILES DE LAS GIMNOSPERMAS USO DESCRIPCIÓN
Madera Son la principal fuente de madera blanda: pino, abeto, cedro, ciprés… Usada en construcción, muebles, papel, etc.
Resinas Se extraen de coníferas (pino, abeto) para barnices, disolventes, aguarrás, etc.
Aceites esenciales Destilación de hojas o resina para uso en medicina y cosmética.
Fármacos Ginkgo biloba usado como vasodilatador y neuroprotector. Ephedra contiene efedrina (uso limitado por toxicidad).
Ornamentales Muchas gimnospermas se cultivan como árboles ornamentales: cedros, tuyas, cipreses… Papel y celulosa Pinos y abetos son la base para la industria papelera.
O RESUMEN VISUAL CARACTERÍSTICA GIMNOSPERMAS
Tipo de semilla Desnuda (sin fruto) Órganos sexuales Estróbilos (conos) Polinización Anemógama (por medio del viento) Grupos principales Cícadas, Ginkgo, Coníferas, Gnetales Usos principales Madera, papel, fármacos, ornamentales
3. PRINCIPALES CLASES Y EJEMPLOS REPRESENTATIVOS
Clase Ginkgopsida
- Ginkgo biloba: árbol sagrado en Asia, con usos medicinales como tónico venoso y para mejorar la circulación cerebral. Se usa en tratamientos de Parkinson, Alzheimer y demencia senil.
Clase Pinopsida (coníferas)
- Cupressus sempervirens:
Ciprés. Usado en cementerios, produce aceites esenciales balsámicos. Madera resistente a la carcoma.
- Juniperus communis:
Enebros y sabinas. Produce aceite de cade (uso dermatológico) y arcéstidas usadas como diuréticos, sudoríficos, y en la elaboración de ginebra.
- Pinus pinea: pino piñonero. Produce piñones.
- Pinus pinaster: pino resinero. De él se obtiene trementina, que al destilarse genera aguarrás, rico en pineno (compuesto químico que origina efectos broncodilatadores, ayuda a abrir las vías respiratorias y trata afecciones como el asma) y colofonia (resina natural de color ámbar). Estas sustancias tienen aplicaciones médicas (bronquitis, reuma) y veterinarias (roña del ganado).
- Cedrus spp., Abies, Picea: árboles de gran tamaño, con valor maderero.
- Taxus baccata: Es muy tóxico, toda la planta es venenosa, menos el arilo rojo.
Contiene taxina (cardiotóxica) y taxol (usado en tratamientos oncológicos).
Provoca síntomas digestivos. Nauseas, vómitos y dolor abdominal.
Síntomas neurológicos: Taquicardia seguida de bradicardia, arritmias cardiacas y finalmente atonía cardiaca que puede llevar a la muerta. Recuerda la intoxicación por hiperpotasemia, como el efecto tóxico del tejo.
Se conocen casos de muerte o intoxicación en animales, como caballos y vacas, también corderos y ciervos, canguros y aves de corral.
Planta longeva que no forma círculos concéntricos en el tronco. Hay ejemplares de más de 1000 años.
- Larix: madera elástica, resistente a hongos e insectos. De él se extrae la trementina de Venecia,
- bteniéndose 3-4 kg por árbol y año.
Tiene propiedades expectorantes de las vías respiratorias, lo que le hace un efectivo remedio en casos de resfriados.
Cicatrizante. Desinfectante y antiséptico.
Antiinflamatorio.
- Sequoiadendron giganteum: secuoya gigante de Sierra Nevada (hasta 105 m. y 10 m. de diámetro). Sus raíces alcanzan los 35 m.
Muy longeva (¿entre 2000 y 3000 años?)
- Sequoia sempervirens: secuoya roja, el ser vivo más alto del mundo (115,55 m).
Muy longeva, entre 1200 y 1800 años.
- Taxodium distichum: ciprés de los pantanos, típico del sur de EEUU, caducifolio. Vive en zonas húmedas como el delta del Mississippi.
Clase Cycadopsida
- Cycas revoluta: falsa palmera. Es una planta muy tóxica. Produce daño hepático severo:
ictericia, cirrosis, ascitis. Síntomas a las 12 h de la ingesta. La cica es dioica, por lo tanto, tiene pies masculinos y femeninos. Con la polinización, los femeninos son los que producen granos muy tóxicos. Para evitar este peligro es aconsejable cultivar ejemplares de un solo sexo (masculinos). Las cicas que viven en ambientes de interior difícilmente florecen.
Clase Gnetopsida
- Ephedra spp.: plantas de zonas áridas con apariencia de coníferas. Producen falsas bayas (escamas carnosas).
- Ephedra sínica: es un arbusto con ramas erectas estriadas de hasta 1,5 m. longitudinalmente y con nudos y entrenudos.
Crece sobre suelos básicos ricos en cal, secos y muy soleados.
Las hojas son pequeñas, con escamas y contiene efedrina, parecida a la adrenalina, usada como antiasmático, antitusivo e hipertensor. Es muy parecida a la hormona animal adrenalina, y no se altera por vía digestiva por lo que puede administrarse vía bucal.
En el torrente sanguíneo su acción es más prolongada. Dilata la pupila (midriasis).
Muy apreciada en medicina china desde hace 5.000 años.